Wat is Cannabigerol (CBG)?

Heb je wel eens een cannabistop van dichtbij bekeken? Zo ja, dan zag je waarschijnlijk een hoop glinsterende kristallen. Deze minuscule structuren heten trichomen. Ze zijn heel belangrijk als het gaat om de chemische complexiteit van de wietplant.

We zijn inmiddels allemaal bekend met THC en CBD. Maar trichomen produceren meer dan 100 verschillende chemische verbindingen die tot de familie van cannabinoïden behoren. Momenteel proberen onderzoekers de eigenschappen van deze bestanddelen te ontraadselen. Een aantal springen duidelijk uit boven de rest.

Daaronder valt het molecuul met de naam cannabigerol (CBG). Deze verbinding is mogelijk gunstig voor mensen. Daarnaast speelt CBG ook een fundamentele rol in de vorming van THC, CBD en andere hoofdbestanddelen van de cannabisplant.

Lees verder en ontdek belangrijke informatie over deze fascinerende chemische verbinding. We bespreken hoe de cannabisplant cannabigerol ontwikkelt. Daarnaast leer je meer over de effecten en hoe het zich verhoudt tot de bekendere cannabinoïde CBD.

Wat is CBG (Cannabigerol)?

CBG behoort tot de familie van cannabinoïden. Het speelt een interessante rol, zowel binnen als buiten de cannabisplant.

De toonaangevende cannabisonderzoeker dr. Raphael Mechoulam isoleerde CBG in 1964 uit de wietplant. Dit is ook het jaar waarin hij THC isoleerde. In tegenstelling tot THC wekt CBG bij mensen geen psychotroop effect op.

THC veroorzaakt een high vanwege de wisselwerking die het heeft met het endocannabinoïde systeem. Dit is een netwerk van receptoren dat het hele lichaam omspant en waaraan inwendig geproduceerde cannabinoïden (namelijk anandamide en 2-AG) zich binden. Vanwege de moleculaire gelijkenis met lichaamseigen cannabinoïden hecht THC zich vast aan CB1-receptoren in de hersenen. Hierdoor ontstaat een 'high'.

Van CBG wordt aangenomen dat het zich met lage affiniteit bindt aan de traditionele cannabinoïdereceptoren CB1 en CB2. Het bindt daarentegen veel beter aan receptoren van het 'uitgebreide endocannabinoïdesysteem'. Hieronder vallen onder meer de vanilloïdereceptoren, die betrokken zijn bij de signaaloverdracht in het zenuwstelsel.

In de wietplant is CBG de chemische voorloper van andere bekende en geliefde cannabinoïden. Meer specifiek, is CBGA, de zure vorm van CBG, verantwoordelijk voor het bestaan van cannabinoïden als THC en CBD. Om deze reden pronkt CBGA (en CBG zelf) met de titel 'moeder van alle cannabinoïden'.

Biosynthese van CBG

Om te begrijpen hoe CBG in cannabis tot stand komt, moet je de basisprincipes van biosynthese kennen. Biosynthese van cannabinoïden vindt plaats in de trichomen. 'Bio' staat voor leven en 'synthese' refereert aan de creatie van iets nieuws. Dit gecompliceerde woord wijst dus simpelweg op het ontstaan van iets, in dit geval een cannabinoïde.

De cannabisplant gebruikt meerdere biosynthetische routes om verschillende cannabinoïden te produceren. Een ervan begint met onze moedercannabinoïde, CBGA (cannabigerolzuur).

Na de creatie van CBGA werken plantaardige enzymen direct op het molecuul. Deze eiwitten zorgen voor een reactie. Hierbij wordt de chemische verbinding omgezet in andere cannabinoïdezuren, waaronder THCA en CBDA.

Een specifiek enzym zorgt ervoor dat CBG wordt omgezet in een bijbehorende molecule. Door de enzymatische THCA-synthase wordt CBGA omgezet in THCA. Wanneer een CBDA-synthase de reactie katalyseert, verandert de moedercannabinoïde in CBDA.

Pas bij blootstelling aan voldoende warmte verliezen THCA en CBDA de 'A' in hun naam. Ze veranderen dan in hun geactiveerde (of 'gedecarboxyleerde') versies, namelijk THC en CBD. Hetzelfde principe geldt voor de omzetting van CBGA naar CBG.

Momenteel bevatten de meeste wietplanten slechts kleine hoeveelheden CBG. Onderzoekers hebben echter chemovars (chemische variëteiten) ontwikkeld waarvan 100% van het uiteindelijke cannabinoïde-profiel bestaat uit CBG. De resultaten van deze veredelingsprogramma's zijn het bewijs dat CBG-rijke soorten snel hun plek in de cannabismarkt veroveren.

Waar Komt CBG Vandaan?

Je weet nu dat THC en CBD uiteindelijk afstammen van CBGA. Maar waar komt de moedercannabinoïde zelf eigenlijk vandaan?

Zoals met de meeste dingen in planten begint het proces bij zonlicht. Cannabisplanten maken gebruik van fotosynthese. Ze zetten hiermee lichtenergie om in simpele koolhydraten die als energiebron dienen. Met deze eenheden energie voert de plant elementaire fysiologische processen uit, waaronder metabolische functies.

Planten gebruiken vervolgens het co-enzym acetyl-CoA om een lang en complex proces te starten met een serie chemische reacties, maar we zullen je de details besparen. Aan het eind van dit proces beschikken cannabisplanten over twee essentiële moleculen: geranylpyrofosfaat (dit kun je simpelweg onthouden als 'GP') en olivetolzuur ('OA').

Zodra deze twee moleculen gevormd en beschikbaar zijn, zit het meeste werk erop. Om CBGA te vormen, is slechts een reactie nodig tussen deze twee chemische stoffen. Dat legt vervolgens de basis voor alle andere belangrijke cannabinoïden die we eerder noemden.

Waarom Zou Je CBG Gebruiken?

Maar waarom zou je je überhaupt bezighouden met CBG? We hebben al THC voor de psychotrope kant en CBD werkt uitstekend als je de voordelen van wiet wilt ervaren zonder een high.

Dat is allemaal waar, maar het is belangrijk om te onthouden dat vrijwel elke cannabinoïde iets unieks te bieden heeft. CBG produceert namelijk vrij exclusieve effecten. Het heeft namelijk een wisselwerking met receptoren binnen en buiten het endocannabinoïdesysteem. Zo creëert CBG effecten die THC en CBD niet kunnen opwekken.

Het onderzoek naar CBG is erg pril. Op basis van het huidige bewijs kunnen we niet stellen dat het molecuul specifieke resultaten produceert. We moeten wachten op gecontroleerde menselijke proeven voordat we goed kunnen beoordelen waar CBG toe in staat is.

• CBG en het Zenuwstelsel

CBG bindt aan vanilloïdereceptoren, waarvan sommige een rol spelen in de overdracht van pijnsignalen in het centrale zenuwstelsel. Het actieve bestanddeel in chilipepers (capsaïcine) werkt op de TRPV1-receptor en veroorzaakt zo sensaties van hitte en pijn. Zodra het deze locatie stimuleert, leidt dit tot een periode van desensibilisatie. De receptoren kunnen dan tijdelijk geen verdere irritatie detecteren.

Men denkt dat CBG op een vergelijkbare manier werkt. De cannabinoïde doet dit echter zonder enige irritatie te veroorzaken. Mogelijk wekt CBG op een vergelijkbare manier verzachtende effecten op, aangezien het aan dezelfde receptor bindt^[1].

Er is ook voorlopig onderzoek gedaan naar CBG vanwege de mogelijke effecten op het zenuwstelsel. In het Journal of Neuroimmune Pharmacology is een onderzoek gepubliceerd. Hierin toont men aan dat moleculaire familieleden van CBG in staat zijn om irritatie te verminderen^[2] in delen van het zenuwstelsel bij muizen.

De moedercannabinoïde lijkt ook bij te dragen aan het ontspannen van de spieren. Door de heropname van GABA te voorkomen, kan CBG mogelijk helpen bij het verzachten van vermoeide spieren^[3].

• CBG en de Hersenen

Zal CBG uiteindelijk geclassificeerd worden als noötrope cannabinoïde? Misschien. In onderzoek op muizen is bekeken of CBG de stemming kan verbeteren^[4]. Het is bekend dat cannabigerol een wisselwerking heeft met serotoninereceptoren in de hersenen. Wetenschappers zijn dus heel benieuwd of CBG wellicht nuttig is voor mensen die last hebben van spanning en innerlijke onrust.

In een studie, gepubliceerd in het vaktijdschrift Neurotherapeutics, probeerden onderzoekers de neuro-beschermende effecten van CBG vast te stellen. Ze onderzochten de cannabinoïde in een proefdiermodel van de ziekte van Huntington. Deze aandoening beïnvloedt de stemming, beweging en het denkvermogen. Al met al maken hun bevindingen^[5] de weg vrij voor meer diepgaand onderzoek naar dit onderwerp.

• CBG en het Spijsverteringsstelsel

Recente bevindingen omtrent de microbioom en darmgezondheid benadrukken het belang van het spijsverteringsstelsel voor de menselijke gezondheid.

Momenteel kampt ongeveer 10-15% van de bevolking in Europa en Noord-Amerika met PDS. De aandoening komt waarschijnlijk voort uit een immuundysfunctie in de darmen. Het resulteert in pijn, kramp en een opgeblazen gevoel.

In onderzoek, gepubliceerd in het vakblad Biochemical Pharmacology, testte men CBG^[6] op deze ongeneeslijke ziekte in muizen. De onderzoekers constateerden een verlaging van biomarkers die verband houden met deze aandoening en een verminderde productie van vrije radicalen in darmcellen.

• CBG en het Musculoskeletale Systeem

Mogelijk speelt CBG in de toekomst ook een rol bij het bevorderen van gezonde botten. Osteoporose, of afname van botdichtheid, treedt op wanneer de cellen die nieuw botweefsel aanmaken de strijd verliezen van cellen die botten afbreken. Het ontstaat door genetische factoren, hormonale veranderingen en een gebrek aan voldoende fysieke belasting in de vorm van beweging.

In verkennend onderzoek is bekeken of CBG mogelijk het proces van botgenezing kan bevorderen. Toch duurt het nog even voordat we definitieve antwoorden krijgen over de mogelijk stimulerende effecten van CBG op de botgezondheid.

De Toekomst van CBG

CBD staat in het spotlicht sinds wetenschappers het actiemechanisme en de mogelijke effecten ontrafelden. Het duurde niet lang voordat consumenten wilden profiteren van deze cannabinoïde. Inmiddels zijn veel mensen razend enthousiast over de effecten die ze ervaren. Waarschijnlijk gaat het met CBG net zo. De eerste onderzoeksresultaten lijken veelbelovend, maar we hebben uitgebreide studies op mensen nodig om te ontdekken waar de cannabinoïde werkelijk toe in staat is.

Er verschijnen steeds meer CBG-rijke producten op de markt, die gewonnen zijn uit de cannabis- of hennepplant. Deze producten variëren van onbewerkte toppen tot oliën. Hoogstwaarschijnlijk voegt CBG zich in de toekomst bij het pantheon van cannabinoïden naast CBD en THC.

Welke is Beter: CBG of CBD?

CBD is niet superieur aan CBG of andersom. Beide verbindingen vertonen overeenkomsten, maar ze werken op unieke manieren. Over CBD bestaat veel meer wetenschappelijk bewijs en het is dan ook erg populair. CBG wordt nog altijd druk bestudeerd. Naarmate de stof meer aandacht krijgt, verwachten we dat gebruikers deze cannabinoïde kiezen als aanvulling op formules met THC en CBD.

Hoewel ze op belangrijke punten verschillen, zijn CBG en CBD mogelijk een geweldige combinatie wanneer je ze samen inneemt. Door de kwaliteiten van beide te benutten, kunnen consumenten hun welzijn via verschillende wegen ondersteunen, ook al weten we nog niet precies waar CBG toe in staat is. Deze methode sluit aan op de theorie van het 'entourage effect'. Het idee hierachter is dat het gecombineerde effect van meerdere cannabinoïden bij mensen beter is dan dat van een individuele cannabinoïde. 

Is CBG Veilig?

De beschikbare studies stellen dat CBG veilig te gebruiken is en goed verdragen^[7] wordt door dieren. In tegenstelling tot THC, leidt het gebruik van CBG niet tot psychotrope bijwerkingen.

Wil je de effecten van CBG graag zelf eens ervaren? Bekijk dan het assortiment van Royal Queen Seeds met **CBG-oliën en CBG-rijke wietsoorten.

CBG: Een Dure Cannabinoïde

Het extraheren en isoleren van CBG uit hennep- en wietplanten is een kostbaar proces. Deze specifieke cannabinoïde komt slechts in resthoeveelheden voor. Door de jaren heen is het nooit een aandachtspunt geweest van veredelaars. Men heeft zich vooral gericht op THC, en meer recentelijk CBD.

De meeste cannabissoorten bevatten minder dan 2% CBG. Dat betekent dat je veel rijpe toppen nodig hebt om slechts een kleine hoeveelheid CBG te isoleren. Om meer CBG te verkrijgen, moet een producent een geheel THC/CBD-gewas opofferen en vroegtijdig oogsten. De planten zetten CBG namelijk van nature om in andere verbindingen. CBG is dus schaars. Daarnaast is kostbare apparatuur nodig om de verbinding te onttrekken. Het ontwikkelen van nieuwe CBG-rijke wietsoorten kan nog jaren duren. En dit vertaalt zich naar extra kosten.